Ο πρώτος στον κόσμο σταθμός υδρογόνωσης αναμόρφωσης αιθανόλης ξεκίνησε στη Βραζιλία

Στις 10 Αυγούστου, ο πρώτος πειραματικός στον κόσμο σταθμός ανεφοδιασμού με ανανεώσιμες πηγές υδρογόνου με βάση την αιθανόλη (H2) εγκαινιάστηκε στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο (USP) στη Βραζιλία.

Covering an area of 425 square meters, the pilot plant can produce 4.5 kilograms of hydrogen per hour and fuel up to three buses and one light vehicle. Under the terms of research and development established by Brazil's National Agency for Oil, Gas and Biofuels (ANP), Shell Brazil will provide an investment of R $50 million (approximately $10 million) for the research and development project. The station was developed in collaboration between Hytron, Raizen, SENAI CETIQT and the University of Sao Paulo through the Greenhouse Gas Innovation Research Center (RCGI). To test the feasibility of the project, a memorandum of understanding was also signed with Toyota. The experimental site is expected to be operational in the second half of 2024.

«Ο στόχος αυτού του καινοτόμου έργου είναι να προσπαθήσει να αποδείξει ότι η αιθανόλη μπορεί να αποτελέσει όχημα για την παραγωγή ανανεώσιμου υδρογόνου, χρησιμοποιώντας τον υπάρχοντα εξοπλισμό logistics στη βιομηχανία». Η τεχνολογία μπορεί να βοηθήσει στην απεξάρτηση των βιομηχανιών που καταναλώνουν ενέργεια από ορυκτά καύσιμα», δήλωσε ο Cristiano Pinto da Costa, Διευθύνων Σύμβουλος της Shell Brazil.

Ο εξοπλισμός που θα εγκατασταθεί στην τοποθεσία περιλαμβάνει έναν αναμορφωτή ατμού αιθανόλης που αναπτύχθηκε και κατασκευάστηκε από την Hytron. Σε αυτή την εγκατάσταση, μέσω μιας χημικής διαδικασίας που ονομάζεται αναμόρφωση ατμού, η αιθανόλη θα αντιδράσει με το νερό μέσα στον αντιδραστήρα σε συγκεκριμένες θερμοκρασίες και πιέσεις για να μετατρέψει την αιθανόλη σε υδρογόνο. «Συμβάλαμε στην πρωτοποριακή τεχνολογία της Hytron στη Βραζιλία για να επιδείξουμε μια αποδιοργανωτική λύση μέσω της οποίας η αιθανόλη σε υδρογόνο θα διαδραματίσει πιο σημαντικό και αποτελεσματικό ρόλο στην τοπική και παγκόσμια ενεργειακή μετάβαση», δήλωσε ο Daniel Lopes, Εμπορικός Διευθυντής της Hytron.

Κατά τη λειτουργία του πειραματικού σταθμού, οι ερευνητές θα επαληθεύσουν τις εκπομπές και τους υπολογισμούς κόστους της διαδικασίας παραγωγής υδρογόνου. "Η τρέχουσα εκτίμησή μας είναι ότι το κόστος παραγωγής υδρογόνου από αιθανόλη είναι συγκρίσιμο με το κόστος παραγωγής υδρογόνου μέσω αναμόρφωσης φυσικού αερίου, όπως έχει γίνει στη Βραζιλία. Με τη σειρά του, οι εκπομπές του είναι συγκρίσιμες με τη διαδικασία ηλεκτρόλυσης υδροηλεκτρισμού για την αιολική ενέργεια." είπε ο Julio Menegini, επιστημονικός διευθυντής του RCGI.

Η αιθανόλη που απαιτείται για την παραγωγή του υδρογόνου θα προμηθεύεται από τη Raizen, τον μεγαλύτερο παραγωγό αιθανόλης ζαχαροκάλαμου στον κόσμο. Επί του παρόντος, η αιθανόλη μεταφέρεται από τον τόπο παραγωγής στον προορισμό της με βυτιοφόρα, τα οποία έχουν χωρητικότητα 45.000 λίτρων (που ισοδυναμεί με περίπου 6.000 κιλά υδρογόνου). Αυτό το όχημα της ίδιας προδιαγραφής μπορεί να μεταφέρει μόνο 1.500 κιλά αερίου συμπιεσμένου υδρογόνου, μόνο το ένα τέταρτο του προηγούμενου. Ένα άλλο πλεονέκτημα αυτής της λύσης είναι ότι μπορεί εύκολα να αναπαραχθεί παγκοσμίως λόγω του χαμηλότερου κόστους μεταφοράς βιοκαυσίμων. Ο Ricardo Mussa, Διευθύνων Σύμβουλος της Raizen, πιστεύει ότι «το ανανεώσιμο υδρογόνο που παράγεται από αιθανόλη θα παίξει σημαντικό ρόλο στην ενεργειακή μήτρα τις επόμενες δεκαετίες, κυρίως επειδή μειώνει σημαντικά τις προκλήσεις της μεταφοράς και της διανομής προϊόντων». Το ανανεώσιμο υδρογόνο μπορεί να αξιοποιήσει την υπάρχουσα υποδομή αιθανόλης στους σταθμούς ανεφοδιασμού καυσίμων για να εξασφαλίσει γρήγορη, βιώσιμη και ασφαλή τροφοδοσία οχημάτων με καύσιμα».

Το SENAI Institute for Biosynthesis and Fiber Innovation του SENAI CETIQT θα διεξάγει προσομοιώσεις σε υπολογιστή για να βελτιώσει την απόδοση της συσκευής, να εντοπίσει ευκαιρίες για βελτίωση και να αυξήσει τον ρυθμό με τον οποίο η αιθανόλη μετατρέπεται σε ανανεώσιμο υδρογόνο. "Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που συμμετέχουμε σε αυτό το επαναστατικό έργο. Θα επικεντρωθούμε σε προηγμένες λύσεις και τη βιοοικονομία και θα συνεργαστούμε στενά με τους εταίρους μας για να βελτιστοποιήσουμε τον αναμορφωτή αιθανόλης και να βοηθήσουμε τη Βραζιλία και τον κόσμο να συνειδητοποιήσουν αυτήν την πολλά υποσχόμενη τεχνολογία", δήλωσε Διευθυντής Ινστιτούτου Jo Levinson. o Μπρούνο Μπάστος.

Το υδρογόνο που παράγεται στην τοποθεσία θα τροφοδοτήσει τα λεωφορεία της Μητροπολιτικής Εταιρείας Μεταφορών του Σάο Πάολο (EMTU/SP), τα οποία λειτουργούν μόνο στην πανεπιστημιούπολη. Προκειμένου να δοκιμάσει την απόδοση του υδρογόνου, η Toyota παρείχε το Mirai, το πρώτο μεγάλης κλίμακας εμπορικό όχημα υδρογόνου στον κόσμο, στο έργο. "Η Βραζιλία είναι ισχυρός υποστηρικτής των βιοκαυσίμων. Βλέπουμε το υδρογόνο ως μια καθαρή, ανανεώσιμη πηγή ενέργειας που παίζει σημαντικό ρόλο στη μείωση των εκπομπών CO2. Η συμμετοχή μας σε αυτό το έργο είναι το πρώτο βήμα για την εταιρεία να δοκιμάσει τη χρήση αυτής της νέας τεχνολογίας σε Ενδιαφερόμαστε και είμαστε πρόθυμοι να συνεργαστούμε με την πολιτειακή κυβέρνηση για να καταστεί δυνατή η βιώσιμη μεταφορά χρησιμοποιώντας ανανεώσιμο υδρογόνο που εξάγεται από αιθανόλη», δήλωσε ο Rafael Chang, Διευθύνων Σύμβουλος της Toyota Βραζιλίας.